San Miniato divide, con il suo profilo collinare alto medievale, la Valle dell'Arno, densa di paesi ed insediamenti, e il panorama incontaminato del suo vasto entroterra rurale.

Sulla carta geografica, le "colline samminiatesi" collegano l'area fiorentina di Montespertoli e San Casciano, la Valdelsa di San Gimignano e la campagna pisana interna fino all'etrusca Volterra, i cui monumenti si scorgono, nelle giornate di chiaro, dal colle della Rocca.

La prima notizia sistematica del territorio di San Miniato risale al 938 ed č conservata all'Archivio Arcivescovile di Lucca: č un atto di infeudamento, che conferisce a un signore la Cittā e oltre trenta localitā vicine. Tutte le principali fattorie del territorio sono giā elencate in questo documento. Una bolla papale del 1195 indicherā nel territorio sanminiatese oltre cinquanta chiese con le loro comunitā rurali.

Non sorprende, dunque, che la campagna samminiatese veda ancor oggi numerosi piccoli centri, ville, pievi e castelli. L'itinerario pių suggestivo si spinge nella Valle dell'Egola, affluente dell'Arno, e si dirige verso Sud-Ovest.

Scendendo dalla discesa della "Costa" verso l'interno pisano ed oltrepassato il borgo della Serra, una ripida strada sterrata dentro una foresta conduce al Castello di Montebicchieri, uno dei bastioni diffusi di difesa dell'antico comune. Intorno alla struttura castellare, in mezzo a grandi querce, sta l'antico insediamento rurale, oggi abbandonato.

Tornando indietro verso la Serra ed inoltrandosi verso Palaia, il territorio offre una delle pių curiose esperienze. Deviando in direzione di Bucciano, salendo il colle e inoltrandosi nella valle del fiume Chiecina, č possibile incontrare l'antica Pieve di Barbinaia, ricordata nei documenti gių dall'anno 868, i cui ruderi furono inglobati in una vecchia colonica, oggi in rovina.

Uscendo dalla Valle e rifacendo a ritroso il fiume Egola, č possibile salire al vecchio Borgo di Balconevisi, dominato dalla Villa Strozzi. Da questo insediamento antichissimo (il toponimo, verosimilmente, č longobardo: la Valle di Cunighiso) partono alcuni itinerari di notevole interesse, alcuni dei quali conducono a tombe ipogee del neolitico.

E infine, proseguendo per la Valle, ci si trova di fronte la Pieve di San Giovanni di Corazzano, monumento nazionale e classico esempio di romanico rurale. Risalente al XII secolo e nitida nel rosso rigore del cotto, essa ingloba nel prospetto marmorei reperti romani dell'etā classica ricavati dall'insediamento preesistente, l'antica stazione romana di Quaratiana.

Intorno a questi luoghi si aprono le colline con le fattorie, che punteggiano i picchi collinari di un bosco diffuso, e le antiche coloniche e le strutture monumentali delle tabaccaie, alcune delle quali ancora in produzione. Questo ambiente ancora intatto dalla modernitā, verde e ricco di storia, č oggi fruibile per intero, nelle strutture agrituristiche ospitate dalle principali fattorie.